Die Demokratische Republik Kongo, von 1971 bis 1997 Zaire (frz. Zaïre), abgekürzt DR Kongo, Kongo (Kinshasa) bzw. Kongo-Kinshasa oder einfach der Kongo, ist eine Republik in Zentralafrika. Sie grenzt (von Norden im Uhrzeigersinn) an die Zentralafrikanische Republik, den Südsudan, Uganda, Ruanda, Burundi, Tansania, Sambia, Angola, den Atlantik und die Republik Kongo. Die DR Kongo ist mit einer Fläche von 2.345 million km² der zweitgrößte Staat Afrikas, der größte unterhalb der Sahara und der elftgrößte der Welt. Mit einer Bevölkerung von 78.74 Millionen Einwohnern ist er außerdem der viert bevölkertste Staat Afrikas.
Seit mehr als zehn Jahren schon herrscht im Kongo ein mehr oder weniger heftig geführter Krieg. Die Sicherheit der Menschen kann in einigen Provinzen des Landes, darunter Nord- und Süd-Kivu, Ituri und Katanga nicht gewährleistet werden. Da ein funktionierendes Rechtssystem weitestgehend fehlt, bleiben weitreichende Menschenrechtsverletzungen gänzlich ungeahndet.